Una tecnología de generación de energía solar que alguna vez se consideró limitada en su potencial está lista para un crecimiento significativo en Estados Unidos
Esa es la conclusión de un equipo de científicos que analizó las perspectivas de la energía fotovoltaica de telururo de cadmio en una investigación publicada en la revista revisada por pares Joule .
Los físicos de la Universidad de Toledo, entre ellos el Dr. Michael Heben, destacado profesor universitario y presidente de la Cátedra McMaster y director del Centro Wright para la Innovación y Comercialización Fotovoltaica (en la imagen), colaboraron con socios del Laboratorio Nacional de las Rocosas del Departamento de Energía de los EE. UU., la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri, la Universidad Estatal de Colorado, Sivananthan Labs y First Solar bajo el paraguas del Consorcio del Acelerador de Telururo de Cadmio del Departamento de Energía de EEUU.
Su análisis presenta desafíos y objetivos de investigación correspondientes que, según el equipo de científicos, llevarán esta tecnología a una capacidad de fabricación de 100 gigavatios para 2030.
US News & World Report .
La fabricación privada
First Solar, el mayor fabricante mundial de paneles solares de telururo de cadmio con una importante presencia en el noroeste de Ohio, remonta sus orígenes a trabajos iniciales realizados en los laboratorios del campus en los años 1980.
La investigación de Joule defiende el potencial de crecimiento significativo de la energía fotovoltaica de telururo de cadmio, teniendo en cuenta factores como las políticas económicas que favorecen la fabricación nacional y los avances tecnológicos que mejoran la eficiencia de la conversión de energía.
“El telururo de cadmio tiene mucho más margen de mejora en rendimiento que el silicio”, afirmó Heben. “La tecnología es muy fiable y predecible, mientras que la eficiencia de conversión energética aumenta constantemente”.
Los científicos también abordan los avances tecnológicos y en la cadena de suministro relacionados con el elemento telurio. Atribuyen a estos avances tecnológicos la posibilidad de una extracción y utilización más eficientes de este subproducto minero, y citan datos económicos e industriales para demostrar que su disponibilidad no está siendo el factor limitante del crecimiento que los fabricantes predijeron.
Todo esto se suma para crear una perspectiva prometedora para la energía fotovoltaica de telururo de cadmio.
«Esta investigación es esencialmente una hoja de ruta para seguir desarrollando y expandiendo esta tecnología», afirmó Heben.