Un informe de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) señala que las baterías de iones de sodio S(IB) podrían ofrecer importantes oportunidades de ahorro de costes en aplicaciones como los vehículos eléctricos y el almacenamiento de energía a gran escala. De hecho, algunos fabricantes esperan que el costo de las celdas SIB baje hasta apenas 40 USD/kWh una vez que aumente la escala de producción
Hasta el día de hoy, las baterías de iones de litio (LIB) siguen siendo las protagonistas, gracias a su alta densidad energética y su vida útil. Sin embargo, los problemas en las cadenas de suministro durante 2021 y 2022, unidos a las tensiones geopolíticas recientes, han encendido las alarmas sobre la dependencia del litio. Esto ha impulsado el interés por alternativas como las baterías de iones de sodio (SIB).
Las SIB parten con una ventaja clara: el sodio es abundante, barato y accesible. Además, su diseño es muy similar al de las LIB, lo que facilita que los fabricantes adapten procesos y conocimientos ya existentes. Esta disponibilidad de material podría reducir riesgos de suministro y contribuir a abaratar costes.
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Aunque aún están en una fase inicial de desarrollo, las SIB avanzan rápido. Su rendimiento mejora cada año y presentan un potencial de reducción de costes mayor que el de las LIB, ya mucho más maduras. Su futuro en el mercado dependerá de si logran igualar la competitividad en coste y densidad energética de las tecnologías de litio. A largo plazo, su materia prima, distribuida de forma más equitativa por todo el planeta, podría ofrecer una mayor estabilidad y menos volatilidad.
El desafío de los costes
El caso a favor de las baterías de iones de sodio (SIB) ganó prominencia en 2021, cuando los precios del carbonato de litio comenzaron a dispararse. Las SIB empezaron a considerarse una alternativa potencialmente más barata que las baterías de iones de litio (LIB), y varios fabricantes de baterías anunciaron sus planes de comercializar esta tecnología.
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